不孕症的原因很多，除少数属于生殖器官发育不全和性染色体异常外，大部分属于女性无排卵、黄体功能不全及原因不明的不孕。对这三种不孕症妇女，在三个月内不烫发染发、五个月内不用护发素的前提下，取一缕头发，用放射免疫法或原子吸收分光光度法测定微量元素的含量。经研究，发现不孕症者头发中的铜、锌、硒、锶、镍、铁等含量均明显低于正常妇女，即不孕症与缺乏某几种微量元素密切相关。
    对微量元素的检测，可提示卵巢黄体功能及排卵是否正常。上述多种微量元素含量偏低乃至缺乏，是不孕症的原因之一，而这些微量元素与生殖功能的关系极为密切。
    ·铜为人体造血因子之一，它影响肾上腺皮质激素和孕酮的合成，缺铜后卵巢功能受损，不能排卵，当然造成不孕。     
·锌对生长、发育、生殖和遗传等都起着关键性的作用，缺锌可影响促性腺激素的分泌、使卵巢功能减退，第二性征及生殖器官发育不全、闭经和停止排卵，还影响正常性功能。
    ·缺硒导致细胞膜功能结构不良，影响卵子形成。美国统计资料表明，高硒地区的人口出生率明显高于低硒地区，说明硒是生育必需的微量元素。
    ·锶和镍是构成细胞膜的必需成分之一，而且在神经传导中也起着不可忽视的作用。缺锶缺镍后影响卵细胞形成，即使形成也质量不高，孕后很容易流产。
   ·非必需和有毒的微量元素(如铅、汞、镉等)在体内过多时，也会干扰内分泌功能，损害妇女身体健康，祸及生殖系统，导致不孕症和死胎。
    微量元素在人类营养中的地位，比维生素和矿物质更为重要。如果饮食单调或偏食，或疾病所致的吸收不良，就可导致微量元素的缺乏，易导致育龄妇女罹患不孕症。
    微量元素存在于多种食物中，肉、蛋、肝和鱼类中含锌量较多，也易吸收。因植物中含锌量低，素食或盲目减肥者更易缺锌。硒含量随食物品种、产地和烹调方法不同而有很大差别。鱼、肝和肾中含硒量较丰，大蒜、芝麻和蘑菇等素食中含量也不少，其他食品中则含量较低。铜在鱼、肝、肾、坚果和多种绿叶蔬菜中含量不少，而在其他食品中含量甚微。锶和镍只在鱼、肉、肝和贝类等海产品中含量较丰富，其他食品中则含量很低。
    微量元素过低或缺乏会致病，过高也会引起病变，甚至中毒。所以不孕妇女不应擅自大量用药，用“补药”、“好药”。必须重申，天然食品是人类所需微量元素的最佳来源！