Q我的儿子今年13岁。他有个咬指甲的毛病，从小学三年级至今没改。当初我想孩子还小，长大了毛病会慢慢改掉。可是到现在他已经是个初中生了，还是没有改变。我担心这个坏习惯会给他今后的人生带来不良影响。孩子为什么会这样？怎样能够帮他改掉这个坏习呢？

        A读罢来信，我目睹的一些学生咬秃甲的情景浮现在眼。咬指甲到底是怎么事呢？从心理学角度咬指甲是神经性习。神经性习惯就是那重复性行为，包括捻头发、敲铅笔，叼钢笔铅笔，弹响指，吸吮拇，重复性地摆弄纸片类似的小东西，折叠撕纸等。既然是习惯性行为，就是反复强化的结果。它们大多出现在个体体验到精神紧张时，一旦遇到类似的情境就下意识地出现这种行为。至于导致孩子精神紧张的原因可能很多，如爱的需要得不到满足，缺少同龄伙伴，不能适应困难，等等。

        神经性习惯一般对个体来说不会引起什么问题，除非这种习惯行为过频或过强。相反，它们可以减少精神紧张。所以，偶尔咬指甲对大多数人来说不会成为问题，不用担心会给孩子今后的人生带来不良影响。这一点很重要。因为常常就是开始大人的过分注意，而强化了这种行为。把它看得平淡一些反倒有助于消除。

        当然，如果这种行为过频了，甚至把指甲咬出血或受伤就成问题了。

习惯扭转法

        专家发现，用习惯扭转法治疗神经性习惯，是最管用的一个方法。在习惯性行为出现时可适当运用对抗反应（对抗反应是一种容易做而且与神经性习惯不相容的自然行为）。例如，对已经上学的咬指甲的孩子来说，对抗反应可以是用手握紧铅笔或攥紧拳头２分钟～3分钟。对孩子使用习惯扭转法时，家长应给予具体指导。特别是既要督促孩子坚持不懈以对抗反应来抑制习惯性行为，更要及时肯定赞许孩子运用对抗反应的成功。及时的鼓励和强化是非常重要的。

厌恶疗法

        可以在手指上涂上一些异味的东西或缠上纱布，使之在咬手指时产生一种厌恶感，从而减少或消除这种精神性习惯。也可以采用灌满疗法，规定孩子在一定时间里反复地咬手指，像完成任务一样有次数时间上的定额，这常常会使人感到不舒服、不愉快，从而抑制或消除神经性习惯。因为咬指甲一旦成为神经性习惯，每次咬指甲的行为发生都会让人得到一种满足感，从而强化了这一行为。而厌恶疗法和灌满疗法都是着眼于削弱这种满足感。没有了满足感，这种行为也就逐渐减弱以致消除。不过，据实践看还是前面的习惯扭转疗法效果最好。总之，把一种方法坚持做到位都会见效。相信你们亲子合作，孩子的咬指甲行为很快就会找不到踪影了。

心理咨询师：马志国