阿司匹林的正式名称应为“乙酰水杨酸”，人类使用这种药物已有很久的历史了。
1828年，德国药学家布赫勒首次从柳树叶中提取出水杨苷(水解后为水杨酸和葡萄糖)。不久，意大利化学家首次从水杨苷中获得水杨酸，因最初水杨酸是从柳树皮中获得，故水杨酸曾叫“柳酸”。由于水杨酸对胃肠刺激性大，当时只有个别疼痛很剧烈的人才服用它。1853年，虽然已有人用水杨酸与醋酐合成了“乙酰水杨酸”，但未引起人们的重视。直到1899年，德国拜耳药厂的化学家霍夫曼，用人工合成的“乙酰水杨酸”治好了他父亲的关节炎，才将此药取名为“阿司匹林”（Aspirin），并将它向全世界推荐。
多年来，阿司匹林都被作为“解热镇痛药”的代名词广泛应用于各种原因引起的发热、头痛、牙痛、肌肉痛、关节痛、腰痛、月经痛以及术后小伤口痛等病症，效果极佳。它
有较强的“抗炎”功效，能治疗急性风湿热、类风湿性关节炎，多在用药后24～48小时即可退热，关节红肿疼痛症状明显减轻，故它一直是治疗类风湿性关节炎、骨关节炎等病的首选药物之一。阿司匹林还可用于治疗胆道蛔虫引起的胆绞痛（可使虫体退出胆道）。阿司匹林粉末局部用药治疗足癣也疗效颇佳。阿司匹林对抑制血小板聚集有独特功效，能阻止血栓形成，用它防治脑中风、冠心病、糖尿病性失明等，均能收到一定效果。
老药“立新功”
目前，阿司匹林（包括以它为主药的复方制剂）仍是临床应用最为广泛的药物之一。近年的研究发现，阿司匹林在原有功能的基础上，又有不少新用途被发现，比如它能：
◆ 降低糖尿病并发心脏病的危险 阿司匹林能明显降低糖尿病患者发生心脏病的危险。美国糖尿病协会建议成年糖尿病患者，应服用小剂量阿司匹林，以减少心脏病的发生。
◆ 预防老年痴呆症 有研究认为，大脑内发生的炎症，对于老年痴呆症的不断恶化起到了推波助澜的作用，而按时服用阿斯匹林治疗关节炎、心脏病的患者，一般不会患老年痴呆症。
◆ 预防癌症 多项试验显示，长期小剂量服阿司匹林，有预防结肠癌、食道癌及胃癌等肿瘤的作用。美国一项针对 9万多名女护士进行的长期研究发现：服用阿司匹林长达 10～19 年者，患结肠癌、直肠癌的危险性下降了 30%，用药时间超过 20 年者，发病危险性下降 44% 之多。肠息肉患者服用阿斯匹林，还可以预防息肉癌变。
◆ 减少突发心血管病患者死亡率 研究证明，在心梗发生后早期服用 150毫克以上剂量的阿司匹林，可减少死亡率约23 ％；而在脑梗塞发生后 48 小时内，口服 150～325毫克阿司匹林，不仅可以降低死亡率，还可以减少致残率。用药越早越好，在家中或救护车上就应及时服用，服肠溶片时应嚼碎服，使之尽快起到抗栓作用。
◆ 睡前服用有助降血压 早有阿司匹林能降压的报道，但报告的降压效果悬殊较大。经研究认为，这与服药时间有关。若在睡前服药，可使收缩压平均降低 7.0mmHg ，舒张压降低 4.8mmHg 。
◆ 预防抗生素所致听力障碍 研究表明，在使用氨基糖甙类抗生素时，合用阿司匹林会防止听力损害的发生。
◆ 抗衰除皱 英国对 500 名 25～35 岁女性试验发现，长期服用阿司匹林者眼角出现皱纹较晚，而且皮肤显得光滑柔嫩。阿司匹林有可能成为一种廉价有效的防皱、保青春药物。
◆ 改善老年男性性功能 据国外最新资料：口服阿司匹林可明显降低阴茎内血液的凝固性，有助于改善老年男性的性功能。
除了以上用途外，阿司匹林还能用于治疗老年性白内障、偏头痛、妊娠高血压、下肢静脉曲张引起的溃疡等等。
滥用亦危险
一般而言，小剂量或短期应用阿司匹林的副作用较小，但长期或大剂量服用阿司匹林，出现以下不良反应的几率会较高。
◆ 胃肠道反应
◆ 对凝血系统的影响
◆ 过敏反应
◆ 中毒反应
◆ 对肝、肾的损害
如何正确合理使用
如今在我国，阿司匹林属既是处方药、又是非处方药的“两栖”药物。在此药的使用上，人们存在很大的“随意性”，也造成了一些本可避免的不良后果。如何合理、安全地使用阿司匹林，有专家提出了如下建议：
◆ 注意选服时间和剂量 有研究认为，预防动脉血栓形成，早餐后服用阿司匹林效果最好；预防脑梗塞、心肌梗塞，选用小剂量即有效，每日剂量宜 75～100毫克；用于解热时尽量不要超过３天的用量；用于止痛时尽量不要超过５天的用量。如果在服药后症状无缓解，应去医院就诊，以免延误病情。
◆ 在剂量选择上应慎用 年老体弱或体温超过40℃者，应从小剂量用起，同时多喝水，以免因体温骤降、出汗过多引起虚脱。
◆ 患有某些病症的患者应特别注意 患有胃及十二指肠溃疡或肝硬化、食道静脉曲张者应禁用；曾患过脑溢血或近期内做过眼科、内脏、颅内手术者禁用； 牙龈或皮肤经常出血者、对阿司匹林过敏或有哮喘病史者应慎用。
◆ 用肠溶片代替普通阿司匹林片 服用以小剂量为宜，每日一次，每次不超过 25 毫克，且在餐后服用，不可空腹服用。
◆ 患者在选择阿司匹林时应遵从医生指导 并应定期复查血小板。有消化系统症状时应查“大便潜血”试验。
◆ 不宜与某些药同用 与维生素 B1同服，会增加胃肠道反应；与抗凝药双香豆素合用，易致出血；与降糖药 D860 同用，易致低血糖反应；与肾上腺皮质激素合用，易诱发溃疡；与甲氨蝶呤同用，可增强其毒性；与速尿同用，容易造成水杨酸中毒。
◆ 其他使用注意事项 妊娠期、哺乳期妇女慎用，临产前3个月内禁用；饮酒后不宜用，以免导致胃出血；为减轻对胃的刺激，可与适量碳酸钙或氢氧化铝同服，可减少不良反应，但不宜与碳酸氢钠同服，因后者可加速本品的排泄而降低疗效；与食物同服或用水冲服，也可减少对胃肠的刺激；儿童用药宜用小儿专用的片剂，婴儿尽量不用此药。※
