人体感染艾滋病病毒后，一般需要2周以后才开始产生抗体。“窗口期”是指人体感染艾滋病病毒后到外周血液中能够检测出艾滋病病毒抗体的这段时间，一般为2周～3个月。在这段时间内，血液中检测不到艾滋病病毒抗体，但具有传染性。由于“窗口期”的长短和检测试剂的灵敏度有关，所以“窗口期”的时间随着艾滋病病毒抗体检测试剂的发展在缩短。