缓释制剂与控释制剂系指利用适当辅料或采用特殊工艺，使药物的溶出和吸收延迟，从而达到延长作用时间目的的制剂。二者虽均属长效制剂，但又有区别。缓释制剂释药量先多后少，而控释制剂理论上是恒速释药，因此后者的疗效更为稳定。由于这两类制剂都可延长作用时间，减少用药次数，维持较平缓的血药浓度，避免或减轻一般制剂引起的血药浓度忽高忽低的峰谷现象，既保证了有效血药浓度，又可减轻因血药浓度的峰谷现象而引起的毒副作用。因此，缓释剂与控释剂受到临床医药工作者与患者的欢迎。
    常用的缓释制剂如双氯芬酸钠缓释片，常用的控释制剂如防治心绞痛的硝苯地平控释片(拜新同控释片)、硝酸异山梨醇控释片等。