由于在旅行中地理、气候、社会以及生物因素的变化使人们的防病能力有所削弱，因而旅行者在旅行中就可能罹患疾病，健康受到损害。由于在旅行中地理、气候、社会以及生物因素的变化，使人们的防病能力有所减弱，因而旅行中的高温、高湿、海拔升高、太阳辐射、昆虫叮咬、食物中毒、时差效应、文化冲击、传染病等因素给人们带来的健康危害和传染病传播，轻者影响旅行，重者有性命之虞，甚至导致一个国家或地区的疾病流行。因此旅行卫生问题引起国际组织和各国专家的重视，旅行医学成为一门新兴的学科。旅行医学涉及的范围很广，如传染病、非传染病、健康咨询、食品安全、媒介控制、旅游地的生态环境、气候与卫生、特殊人群的保健、旅行卫生管理、卫生法规等。