梅毒是由梅毒螺旋体感染引起的，它不仅侵犯人的皮肤、粘膜还可侵犯人体多种器官组织，如孕妇在怀孕4个月后感染梅毒，梅毒螺旋体可以通过胎盘使胎儿感染，胎儿出生后即为先天性梅毒。先天性梅毒多在生后不久或生后1～2个月内发病，患儿表现为出皮疹，尤其是手足心常出现暗红色皮疹、脱屑，另外患儿一般营养发育差、消瘦、面色苍白、爱吐奶、血色素低、肚子大(肝脾肿大造成)。怀疑先天性梅毒的婴儿应与母亲同时检查血清抗体RPR(快速血浆反应素环状卡片试验)和FZA-ABS(荧光螺旋体抗体血清试验)，如果这两项化验均阳性且RPR滴度明显高于母亲的滴度，则为先天性梅毒。