一般学者把癫痫的病因分为两种： ①一种称为原发性癫痫，它是指无脑部器质性或代谢性疾病的表现，用现行的检查方法也不能发现病因的癫痫。这一类的癫痫又称特发性的癫痫，被认为与遗传有一定关系，故此类癫痫又称为遗传性或家族性癫痫。一些患者到青春期以后往往可自行停止发作。 ②另一种称为继发性癫痫，又称症状性或获得性癫痫。在这一类癫痫中临床发作只是脑部疾病的症状之一。例如胚胎时期胎儿脑受到外界不良因素的影响，造成畸形包括无脑回、巨脑回、脑穿通畸形等。发育中的脑细胞脆弱而敏感，容易受到外界因素的侵害，因此在小儿的癫痫发作中，由于分娩时造成的脑损伤并不少见。此外，小儿长大以后，颅脑外伤、感染、中毒、低血糖、低血钙、脑肿瘤、脑血管疾病等所造成的脑代谢异常都可成为癫痫的诱发因素。