锌是人体中必需的微量元素之一，虽然含量极少，但却有着很强的生理功能，与人体健康息息相关。锌参与人体中几乎所有的细胞代谢，人体中很多种代谢酶及其辅酶均与锌有关，特别是在蛋白质、核酸的分解与合成代谢中发挥着重要作用。因此对生长发育期的儿童尤为重要。 当锌缺乏时体内会发生一系列的生理改变，引起各种临床表现，如食欲减退、味觉异常、厌食甚或拒食、异食癖；有的反复出现口腔溃疡；长期锌缺乏使小儿生长发育迟缓，身材矮小，部分小儿还可出现智能发育的落后；不规则的脱发，肢端及生殖器周围皮肤发炎；年长的儿童还可出现性发育的延迟等。由于锌缺乏影响了机体的免疫功能，可造成幼儿抵抗力降低，易患感染性疾病，常见的是反复的呼吸道感染如感冒、肺炎等或消化道感染性疾病如肠炎、腹泻等。引起锌缺乏的主要原因是锌长期摄入不足，如小婴儿母乳喂养不足、未及时添加辅食、挑食、偏食、营养不良等；或慢性腹泻等肠道疾患导致锌吸收障碍；及锌需要量增加却未给予及时补充，如儿童快速增长期、疾病恢复期等。 婴幼儿正处于生长发育的旺盛期，对锌的需求量相对增多，如果喂养不当，很容易出现锌的缺乏，因此科学的喂养婴儿十分重要。提倡母乳喂养，合理添加辅食；从小培养良好的饮食习惯，不挑食、不偏食；注意含锌食物的供给如鱼、肉、蛋、豆制品等食品。如果您的孩子出现了上述症状，应该及时到医院进行检查。对已诊断为锌缺乏的小儿，应在医生的指导下服用锌制剂，决不能滥用补锌药物。