儿童具有生长发育的特点，在生理上与成人有着很大的区别。在婴幼儿时期，孩子身体迅速生长发育的同时，大脑也在迅速发育。大脑发育需要的营养素当中，脂肪是第一重要的，而蛋白质的重要性只排在第五位，从大脑的结构来看，大脑有上千亿个脑细胞和数不清的神经纤维，它们的主要物质来源就是脂肪。成人膳食中脂肪所提供的能量应占总能量的25%～30%，而母乳中脂肪所提供的能量却占到50%，就是因为婴儿的脑及智力发育需要更多脂肪，因此脂肪是智力发育的物质基础。 各种食用脂肪中含的脂肪酸有40多种，但有些必需脂肪酸必须直接由食物提供，缺乏时就会影响身体健康。有些儿童皮肤干燥，容易发生湿疹和伤口不易愈合，这与脂肪摄入较少有关。在视觉的发育过程中也离不开脂肪，缺乏必需脂肪酸会使视力发育受到影响。 婴儿时期的生长发育速度最快，脂肪所提供的能量最多，它是蛋白质或碳水化合物的两倍以上。保证人体健康的许多维生素和重要的生命物质都离不开食物中的脂肪，脂肪还是许多组织、器官的必要组成成分，缺乏脂肪会使儿童生长发育迟缓，免疫力低下，容易发生感染性疾病。因此，2岁以下的儿童不宜限制脂肪摄入。 脂肪的来源很丰富，从营养学的角度讲，含必需脂肪酸高的脂肪对人体更有益，植物油比动物油必需脂肪酸的含量高得多，在给婴幼儿做饭时千万不要忘记在饭菜中添加一些植物油。