胎心电子监护仪有外监护和内监护两种设备。外监护时孕妇取半坐位，将胎心探头和宫缩计放在腹壁上，操作时间20分钟。胎心率、胎动、宫缩显示在屏幕及图纸上。此法简便、安全，适用于产前或临产后，但宫缩过强时或孕妇使用腹压时可干扰图形，影响诊断。内监护用胎儿头皮电极连在胎儿头皮上测出胎儿心电图，还能用宫腔内导管测定宫腔压力，图形清晰，不受腹部肌肉收缩的干扰，但只能用于临产后宫口开大1～２厘米以上、胎膜已破的产妇。胎心监护的目的是观察产前、产时胎心率与宫缩、胎动的关系，来估计胎儿在宫内有无缺氧及缺氧程度，以便及时处理，提高产科质量，降低围产儿死亡率，是现今妊娠及分娩时有效的监护措施。