HDL-胆固醇水平降低将增加冠心病的危险。低HDL-胆固醇血症（HDL-胆固醇<0.9毫摩尔/升）被列为冠心病的主要危险因素。低HDL-胆固醇血症可伴有下列三种血清脂质改变： （1）低HDL-胆固醇血症伴LDL-胆固醇水平升高； （2）低HDL-胆固醇血症伴高甘油三酯血症； （3）低HDL-胆固醇血症伴正常血清脂质，即孤立性低HDL-胆固醇血症。 低HDL-胆固醇血症常见于肥胖、吸烟、缺乏运动的人。吸烟愈多，HDL-胆固醇水平愈低。当然也可见于某些疾病，如糖尿病、急性肝炎、肝硬化、肾病综合征、尿毒症和胰腺炎等。饮食不当，如总热量和碳水化合物摄人过多，也可使HDL-胆固醇水平降低。此外，长期素食者血清总胆固醇含量虽然不高，但有时可伴有HDL-胆固醇水平降低。