起病急，潜伏期短。一般在数小时至24小时内发病，双眼可同时起病或先后起病。刺激症状重。眼睛发红，发热，发痒，疼痛，怕光，流泪；分泌物(眼屎)多，早晨起床时分泌物可将上下眼睑粘住，但视力不受影响；有的病人还会感到头痛。患者迅速出现异物感，眼磨痛，流泪，畏光，以及水样分泌物增多。少数患者可有全身发热，乏力，咽痛及肌肉酸痛等症状。