鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的急性传染病。 （1）鼠疫的传染源： 主要是鼠类和其它啮齿类动物，根据调查结果，青藏高原最主要最多见的是牧区草原上数量很多的旱獭，其他还有狐狸、狗、猫、猞猁、黄羊、藏系绵羊及多种鼠类等，这些动物能把鼠疫传染给人。人间鼠疫的重要传染源是肺鼠疫病人。 （2）鼠疫的传播途径：人感染鼠疫的主要途径有三种：一是接触患有鼠疫的动物，如剥皮、煮食等；二是被带有鼠疫菌的跳蚤叮咬；三是肺鼠疫病人传播。 （3）人群易感性：人群对鼠疫耶尔森菌普遍易感。预防接种使易感性降低，患病后有持久免疫力。