鼠疫是主要在小动物（啮齿动物）及其跳蚤中间传播的一种动物源性疾病。病原体为鼠疫耶尔森菌，该菌也可通过受感染跳蚤的咬伤、直接接触、吸入和吃入传染物（吃入的情况极少有）在动物与人之间传播。鼠疫是人类的一种非常严重的疾病，是我国传染病防治中的甲类传染病，如果不给予及时有效治疗，病死率为30%-60%。