一氧化碳主要影响血液功能，使它运送氧气的能力降低，同时它还影响细胞功能，使它们不能利用运送来的氧气。由于缺氧，会造成对大脑和心脏的危害。 它是高毒化学物，可以引起死亡。严重中毒的病人即便被救活，也会留下永久性的脑损害症状，比如记忆障碍等。