老年期抑郁症患者，当病情发展到严重阶段时，思维和动作都会受到抑制，此时会出现类似老年性痴呆症的临床表现。所以，对这类病人，尤其要注意鉴别“假痴呆真抑郁”情况，以免误诊误治，影响康复。那么，如何区别老年期抑郁症和老年性痴呆症呢？

一、老年期抑郁症起病较快，发展迅速；而老年性痴呆则起病缓慢，发展也缓慢。

二、老年期抑郁症的抑郁症状持续较久；老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。

三、老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同；而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。

四、老年期抑郁症患者并无中枢神经系统的症状，脑CT检查也无阳性发现；老年性痴呆病人的情况就不是这样了，他们可有中枢神经系统的症状、体征。不少病人还有高血压、动脉硬化或“小中风”的病史，脑CT检查可发现有不同程度的脑、萎缩或（和）脑梗塞的表现。

五、用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症病人会病去体愈，恢复病前谈笑风生的神态；而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物不起任何作用