1917年硒元素刚刚被发现时，还被认定为毒物，直至1957年SCHWARZ（斯瓦茨）在研究肝坏死与微量元素关系时，硒才被确定为生物必需的微量营养元素。

人体内含硒量很微，总量仅有14—21MG，以肝、胰、肾、以及眼内的视网膜、虹膜、晶状体含量最多。

硒与视力、眼保健

视力是人类观察事物，从事工作、学习、生活、娱乐和情感交流的主要机能。视力好坏，已成为许多重要职业的基本条件。

眼保健不仅要有充足光照与合理应用视力，而且积极的补充营养素也越来越得到科学证实。维生素A能够提高夜间视力，早已被多数人认识并广泛应用。而微量元素硒对视力的作用至今知者甚少，重视不够。科学测定人体眼睛特别是眼球内的视网膜、虹膜、晶状体等与视力相关组织含硒量最高。硒被确定为形成视力不可缺少的元素。科学家曾对2434例7—14岁少年儿童进行了临床观察分析，其中近视1284例，远视1046例，散光98例，斜视4例，其它2例。这些视力不好的少年儿童，血液中硒含量均低于正常水平，尿中含硒量也低于正常含量。对上述儿童进行食物补硒及保健品补硒，一年后，对以上少年儿童作视力复查，近视、远视、斜视的好转率达到85%。现代研究证实，缺硒是影响视力的重要因素之一，青少年和儿童时期足量补硒对其成长非常重要。

硒在人体内无法合成，只有靠食物供给，按世界卫生组织的要求，三餐膳食中不得少于200微克硒。含硒丰富的食物有：黄油、鱼、蛋、贝类、动物肝脏、蘑菇、猪肾、大蒜、白菜、韭菜、萝卜等。专家建议补充有机硒，如硒酸脂多糖、硒酵母、硒蛋、富硒蘑菇、富硒大米、富硒茶等。有机硒有利于人体吸收，安全无副作用。并常以菌、藻、蛋白质为载体，在补硒的同时摄入蛋白质、多糖、维生素E等营养成分，并与硒产生协同作用，产生明显的强效免疫、保健去病功能，收到事半功倍的结果。

但要注意的是它的需要量与中毒量之间比较接近，摄入过多使人中毒。中国预防医学科学院推荐硒的每人每日供给标准是400微克。

硒与肝脏功能养护

肝脏是人体各种物质进行加工、转化、利用、储存以及毒素排泄的重要场所。肝细胞是组成肝脏的基本单位，保护肝细胞膜和细胞内部结构及其功能完整，是肝脏保健的关键所在。通常造成肝细胞损害的因素主要是：肝炎病毒（特别是乙型肝炎病毒）的侵袭；药物或毒物产生大量自由基的破坏；酒精造成肝细胞的损害。

自由基是破坏肝细胞膜和细胞内部结构的元凶，大量的自由基使肝细胞膜及细胞内部结构受到破坏。硒是与自由基相对抗物质（谷胱甘肽过氧化物酶）的活性因子，在硒的含量不足时，谷胱甘肽过氧化物酶的活性就会明显降低，清除自由基的作用就要削弱。此刻，自由基乘虚而入加大了对肝细胞的破坏。大量肝细胞被破坏后，可形成“肝坏死”、“肝硬化”；坏死肝细胞不能完成脂肪代谢导致脂肪堆积成“脂肪肝”。

维生素E是保护肝细胞膜免受破坏的另一种生命要素，肝内维生素E能抢先结合自由基，使自由基失去破坏力，从而保护肝细胞膜免受破坏。硒能够增强维生素E的活力，从而加强肝细胞的保护作用。

肝癌是威胁人类健康最凶猛的疾病之一，经过国内外专家的长期考察发现，硒通过四方面抑制癌细胞的发生、发展。一是硒能降低致癌因子的诱变性；二是硒直接影响致癌物的代谢；三是通过谷胱甘肽过氧化物酶防止自由基损伤。四是硒通过干扰肝细胞内的能量代谢，抑制DNA和RNA及蛋白质的合成，有效地杀伤和抑制癌细胞。

硒与保护心脏

心脏是生命运动的核心，心脏功能不好不仅直接影响健康状况，而且严重威胁生命。

硒对心脏功能的保护作用国内外科学界早有定论。美国调查发现，食物中含硒量低的地区，死于心脏病、中风及其它心血管疾病的人数，要比含硒高的地区高出三倍。国内大量调查，缺硒及贫硒地区人群，不仅心脏病发病率高，而且在全国许多地区已经开始流行以心脏损害为主要病变的克山病。

辅酶Q是体内能量代谢不可缺少的活性物质，能促进生物高能物质的生成，保证心肌能量供给，改善心机代谢，保护心脏功能。硒是组成辅酶Q的重要成分，直接参与辅酶Q的合成。因此，补硒对提高心脏功能，预防心脏疾病有益。

硒与免疫抗衰老

硒是人体免疫调节营养素，既能激活细胞免疫中淋巴细胞，又能刺激免疫球蛋白及抗体产生。免疫调节作用是通过抗氧化剂辅酶Q、半胱氨酸、维生素E来完成，而这些都要在硒的参与下才能激活，缺硒必然导致免疫力下降，各类疾病相继出现。根据测试研究，富硒地区人群的健康状况远远高出缺硒及贫硒地区人群的健康状况。

衰老是一切生物生命活动的必然规律，影响人类衰老的因素很多，其中体内产生的自由基对组织细胞的氧化损害是最重要的原因。专家发现：我国从东北到西南的15个省区和俄罗斯的低硒地区，因为硒的摄入量不足，从儿童开始就有细胞损害及组织退化现象。不仅影响儿童发育，而且导致成人多病、早衰和早亡，平均寿命远低于富硒地区。提高健康水平、延长寿命，科学补硒非常重要。