带状疱疹是由水痘—带状疱疹病毒引起的，中医称之为“蜘蛛疱”“缠腰火丹”、“蛇串疱”。感染后长期存在于脊神经后根神经节细胞中，当有以下诱因时，易发本病：
（1）细胞免疫缺陷性疾病：如恶性淋巴瘤、艾滋病等。
（2）过度疲劳。
（3）急慢性传染病：如伤风感冒、传染性肝炎、结核病、麻疹、疟疾等。
（4）创伤：如外伤、骨折、手术等。
（5）神经疾病：如脑血管意外、脑炎等。
（6）慢性疾病：如糖尿病、高血压病、肺心病、慢性肾炎、尿毒症、贫血等。
（7）其它：如老年体衰、春秋换季等，当人体抵抗力降低时可发病。
    带状疱疹约有1—2周的潜伏期。是疱疹病毒侵犯皮肤及神经节引起的水疱性、疼痛性疾病，少数病人神经痛延续时间较长，特别是年老体弱者，疼痛剧烈，甚至难以忍受。疼痛一般2—4周内随皮疹消退而逐渐减轻，但某些患者在皮疹完全消退仍感疼痛，称为后遗神经痛。后遗神经痛有时可持续数月甚至数年，给患者带来极大的痛苦。
    据北京友谊医院中医针灸科周影大夫介绍，中医的放血疗法治疗带状疱疹疗效显著。当水泡出现后，皮损结痂、疼痛缓解越早，患者所受的痛苦就越少。曾有一患者，腰部出现几个疱疹，即来就医，应用放血疗法进行一次治疗，就痊愈了，没有再继续出疹，也没有出现后遗神经痛。
    周大夫特别强调，带状疱疹的放血疗法在于，祛淤泻热，驱邪外出，决血调气，畅通经络，湿热邪毒随瘀血外出，“通则不痛”，故疼止病愈。当患者出现病症时，若能在最短的时间内得以正确的方法治疗，可减轻病痛及并发症的发生，从而获得最佳疗效。