有个笑话说，一名年轻人住在阁楼的顶层，每晚总是回去很晚，也不是特别自觉，回去的时候弄出动静都很大，吵得楼下一位老翁睡不好觉。第二天，老翁都要跟青年大闹一场。一天，青年又是很晚回去，动静依然不小，一只鞋从床上很响地甩到了地板上，这时候他良心发现地想起了楼下的老翁，把另一只鞋轻轻地放到了地板上。到了第二天，老翁又上来找青年，说：
    “你又害得我一宿没睡着觉，你扔了一只鞋，那只鞋呢？告诉你说，你那只鞋不扔下来，我没法踏实睡觉。”
    这虽然是一个笑话。在北京回龙观医院心理专家宋崇升看来，它却揭示了一些人失眠的心理真相。宋崇升认为，一部分失眠患者由于对失眠有非常敏感的反应，他们觉得失眠会让他们觉得心烦意乱。更为关键的是，这些失眠患者内心里设置一个假定，如果不失眠，就会精力充沛，就会头脑清醒。在这种设置下，失眠患者会千方百计地对抗失眠，实际上正是这种对抗失眠的心理是他们失眠真实原因之一。
    ●失眠不该是其它问题的替罪羊
    有一位公交司机，自称一直睡不好觉，失眠很严重。他担心自己白天没精打采而出现交通事故，该男子要求休假。该司机年假中失眠的症状明显好转。通过了解得知，该司机上班一遇到困难，比如受到同事的排挤很生气，而又不敢做声的时候，失眠就会迅速加重。
    宋崇升分析，这类患者的共同特点是，失眠之前遇到一些心理上的困境或冲突；而又缺乏勇气面对，或没有能力应付；这个时候一般人都有可能因为存在焦虑情绪而失眠。但是大多数人不会过多地关注失眠。而有一部分人，却对失眠有非常敏感的反应。失眠会让他们觉得心烦意乱。而且他们会在内心里设置一个假定，如果我不失眠，我就会精力充沛，我就会头脑清醒。可现在因为失眠了，所以我不能工作得更好了，或无法更好地学习了。
    有了这样的假定，患者就会和失眠较劲，不停地去医院就诊，尝试各种治疗失眠的方法,开始几天睡眠或许有改善，可很快就失效了。如此，在和失眠的抗争中，原先遇到的心理困境就被掩盖了，搁置了或拖延了。而且有了一个能被自己和他人接受的理由：我患失眠症了。其实，失眠之所以在这类人群中成为问题，甚至成为疾病，都和患者最初有意无意地把失眠当成一种应对困境的措施有关。但很显然，这是一种消极的不成熟的防御策略。
    这种防御方式在青年中较多见。有些高三的学生就会出现这种现象。高考那一年经常失眠，为此非常苦恼。而一旦考上了大学，则失眠会很快地缓解。
    宋崇升提醒大家，如果出现失眠了，先不要急于将其当成问题，因为我们的睡眠系统本身就存在自我调节的功能。如果失眠久了，反省一下，我是否需要失眠。失眠是不是在充当其他问题的替罪羊。如果是，就去看心理医生；如果不是，再就诊也不迟。
    ●睡眠常识误解需澄清
   人们习惯性地认为，每天需要8小时，睡眠才会充足。实际上，这个数据最初产生的时候，8小时只是一个平均数，在8小时的上下波动2个小时，即6~10小时均为正常范围。衡量的时候，不是简单去套用标准，看自己是否接近这个范围，关键是和以往自己的睡眠时间去比。只要没有明显的波动就不必担心。
    有些老年人，由于生理性衰老的原因，睡眠时间也在自然地缩短。但他们把睡眠时间当作一个身体健康的指标，如果有几天睡不好，则就会着急上火，担心下一个晚上是否会继续失眠。白天也会想着让自己睡好的办法，比如睡觉前散步、听音乐、泡脚，甚至想当然地去吃药等。这些方法看似可以促进睡眠，但是都打乱了以往的生活习惯或规律，而且做这些事情的时候如果没有一个平和的心态，那么就等于在提醒自己：我可能要失眠，所以我需要去对抗它。对睡眠的这种期待性焦虑会让人处于一种警觉、兴奋的状态，这与睡眠当然背道而驰。
    宋崇升认为出现这种心态的原因之一，与其说是担心睡眠，不如说是内心深处对衰老和死亡的恐惧。因为，在这些患者的心里隐含着一种假设：睡个好觉约等于健康，失眠了就要失去健康。
    过度关注睡眠也会出现失眠
    宋崇升介绍说，有一部分人群也会因为过度关注睡眠而出现失眠的。他们可能由于偶然的原因出现失眠，但对此会大加关注，失眠在他们的关注下不但没有好转，反而被固定下来了。他们会反复就医，或更换枕头、窗帘等。
    宋崇升认为，造成失眠的因素很多，除了上面探讨的心理原因，还有生物学、社会学的因素在起作用。因此，看待失眠，我们更需要把它看成一个多种因素共同作用的结果，而不是某个问题或疾病的原因。