老年黄斑变性，是一种常见的老年眼病，它是一种不可逆的慢性致盲性眼病。由于老年黄斑变性“不可逆”的特点，其预防就显得十分重要。
    目前，社会、媒体高度宣传“补充各种不同的微量物质，可以预防和治疗老年黄斑变性”。那么，到底哪种最有效？
    研究发现，活体视网膜的黄斑区是呈现黄色的区域，这是由于黄斑区中心凹附近高度选择性地黄斑色素（macular pigment，MP）聚集所致。黄斑色素主要是由类胡萝卜素组成，包括：叶黄素（lutein）和玉米黄质（zeaxanthin），它们高度选择性地集中在黄斑区中心凹附近，存在于视锥细胞的轴突内、内核层的细胞内和视杆细胞的外节内。
    “黄斑色素”可阻挡和吸收波长较短的光线照射，保护视细胞，同时，可以清除自由基和游离氧，保护视网膜及视网膜色素上皮细胞，预防和延缓老年黄斑性疾病的发生。而叶黄素无法由人体自行合成，必须来源于食物吸收或母乳，最终进入晶状体和视网膜黄斑部，发挥抗氧化功效，中和有害的自由基，过滤对眼睛有害的蓝光，避免蓝光对眼睛造成氧化伤害，就像过滤蓝光的天然太阳眼镜。
    哪些食物中“叶黄素”含量高？
    根据研究，含叶黄素最丰富的食品是猕猴桃，其次是黄玉米和蛋黄。其它富含叶黄素的食物有：菠菜、芹菜、甘蓝、韭菜、莴苣、黄瓜、南瓜、胡萝卜等蔬菜，以及芒果、葡萄、橙子、柑橘、西红柿等水果。
    【生活小贴士】
    一般人群可以通过合理膳食，补充叶黄素。年龄超过60岁的人群，尤其是有老年黄斑变性家族史的人群，可以通过食用含有叶黄素的保健食品补充叶黄素，达到保护黄斑，预防老年黄斑变性的目的。