10月中旬以来，因呼吸道感染到北京儿童医院就诊的患儿逐渐增多，约占每天3000多内科就诊病人的60%。目前已经进入呼吸道感染的高发季节，尤其近日天气渐冷，气候干燥，很多病菌存活在空气中，极易导致人们生病，特别是儿童，专家提示注意预防。
    儿童容易患呼吸道感染，这与小儿呼吸道解剖生理特点有关，比如气管、支气管腔狭窄，清除呼吸道异物的功能欠佳，容易被粘稠分泌物阻塞。同时这个年龄段的免疫功能尚未发育完善，缺乏防御功能等等。
引起呼吸道感染的病原有病毒、细菌、支原体等，主要通过空气中飞沫传染或与疾病接触所致。症状轻重程度相差很大，一般年龄大些的孩子症状轻，婴幼儿则症状的比较多，轻症可有发热鼻塞流涕，打喷嚏，干咳、嗓子痛、扁桃体充血。发热一般低于38.5°c，症状持续2-3天。重症时，体温可达到39-40°c、流涕、咳嗽、全身不适，有的病儿可有头痛烦躁不安。婴幼儿可伴有呕吐及腹泻。高热可达1-2周。
    呼吸道感染的临床诊断并不困难，但是由于很多急性传染病如麻疹、猩红热、流脑以及脊髓灰质炎的早期也有呼吸道感染的症状，因此要注意鉴别。
    呼吸道感染如没有及时得到治疗会引发合并症，肺炎是其中之一。因此孩子患了呼吸道感染以后首先要积极治疗，另外要学会观察病情，在患儿相对安静状态下数每分钟呼吸次数。世界卫生组织（WHO）为基层医生、家长提供了一个简单的诊断肺炎的标准：2个月以下婴幼儿，呼吸≥60次/分，2~12个月呼吸≥50次/分，1~5岁以下小儿呼吸≥40次/分。如呼吸明显增快，同时，还可见呼吸困难，口唇周围发青，指甲发紫，说明肺炎病情重，甚至有心脏功能衰竭，呼吸功能衰竭等并发症出现。另外，应定时测体温，严格记录孩子进食水及排大小便、呕吐的情况。但最重要的是及时到医院就诊。
    锻炼身体，适当增加户外活动，增强患儿的抵抗力是预防呼吸道感染的最好方法。要根据患儿的具体情况和天气变化选择适当的锻炼方式，使孩子逐渐增强耐寒力或对外界环境、气候变化的适应力。另外要合理饮食，比如婴儿期强调母乳喂养，因为母乳中含有乳铁蛋白及抗体，可帮助孩子抵抗疾病。其次强调使用富含维生素、微量元素的蔬菜和水果，均衡饮食。同时保持环境清洁，室内经常通风。呼吸道感染多发季节最好少到公共场所，以免被传染，家中有人得病时，一定要注意隔离。
    对于已经患病的孩子，要充分休息、多饮水，注意隔离、预防并发症。
    护理肺炎患儿时，要注意环境要安静，整洁，保证患儿休息，避免频繁翻动孩子，睡眠休息时侧位为宜，这样肺底部血液循环不受影响，利于肺炎恢复。居室经常通风，保持一定的温度（20°C左右），湿度（60%为宜），尽量保证足够的流质饮食如牛奶、米汤、米粥、蛋羹、菜水、果汁等。喂水喂药时不宜过急，若呛入气管，轻则加重肺炎，重则可能会出现窒息等危机生命。可以定时用手掌轻拍孩子背部，帮助堵塞在气管内分泌物的排出。当然一般孩子不会吐痰，多半会咽下，也没有关系。肺炎的孩子常伴腹泻，腹泻量大时，应注意饮食调节不宜给果汁、菜水，可适量增加米汤等更容易消化吸收的食物。
    肺炎患儿最好隔离，避免传染其他小儿，同时也避免交叉感染。
    需要强调一点，孩子出现呼吸道感染症状后要尽早的到医院就诊，经医生明确诊断后按医嘱服药，以免延误病情，因为引起呼吸道感染的病原不同，治疗也不同。