早产儿视网膜病变是发生在早产儿或低体重出生婴儿的增殖性视网膜病变，患病率在早产儿中约15-30%，怀孕期越短、出生体重越轻，患病率越高。平均出生体重1000克者，患病率40%，低于1000克者，患病率高达70-80%。常双眼发病，男女无差别。
    宝宝在妈妈的肚子里呆了七个月就出生了，出生时体重只有1000多克。医生让妈妈带宝宝找眼科医生看看。几个月后，当妈妈想起来再带宝宝去检查眼睛时，宝宝的眼睛已经失明了。宝宝是因患“早产儿视网膜病变”，而没有及时就诊而失明。早产儿视网膜病变是一种眼底血管增殖性疾病。这并不是一种新发现的疾病，因为在教科书中早有记载。之所以重新提醒人们认识该病，是因为近年来该病在临床上逐渐增多，但是不少病孩都错过了最佳治疗期，这些孩子可能永远生活在黑暗中。
    眼科医生、儿科医生、家长要密切配合，及早防治早产儿视网膜病变。
    病因：用氧是明确因素之一
    随着医学技术的发展，我国儿科危重新生儿抢救成功率和早产儿成活率大幅度提高。加之医学助孕科技的发展，使早产儿的发生率也有上升趋势。在临床危重新生儿抢救和早产儿救助上，用氧已经成为一种常规手段。氧气在抢救新生儿生命的同时，也给他们的生活埋下隐患：高浓度、高流量氧气可以诱发早产儿视网膜病变。国外资料表明，自20世纪40年代氧气被引入抢救系统后，虽提高了早产儿的生存率，却使大量的孩子因晶状体后纤维增生失明，即视网膜病变。20世纪50年代，视网膜病变成为美国等发达国家早产儿致盲的重要疾病。20世纪60年代，氧的使用被强行削减，早产儿因呼吸窘迫而导致的脑瘫上升。20世纪70年代，氧又重新被使用。
    诊治：把握时机是关键
    早产儿视网膜病变病程分为五期，第一、二期病变有一部分可不治自愈。在此期间观察即可。第四、五期是视网膜脱离期，病变程度已很严重，四期手术治疗，视力预后差，到第五期，目前国外报道的最好手术效果仅可使视力恢复到0.01，仅有光感，大部分孩子都会终生告别五彩世界。因此，病程一至三期是治疗早产儿视网膜病变的最佳治疗时间段，第三期是治疗的关键期，决定病儿是否手术。特别要提醒家长注意的是，从可治疗的三期到不可治疗的四期，病情变化非常快，只有短短的几周时间，而且从眼外观上看没有任何改变。因此，错过了最关键的时间，孩子即错过了一个光明的世界。
    什么样的孩子一定要做早产儿视网膜检查？
    出生体重在1500克以下或胎龄在28周以内的婴儿；
    正常体重及正常胎龄，但出生后接受过氧气治疗的婴儿。
    什么时间开始接受检查？
    出生后4周或从母亲怀孕起算，加上胎龄为32周时开始检查，发现孩子有病变应进行随诊。一旦发现阈值前病变的，每两周做一次检查。
    预防：有吸氧治疗史，及早眼科检查
    由于实验和临床都已证明高浓度、高流量氧气是诱发早产儿视网膜病变的重要原因，还能不能用氧治疗？氧在抢救危重新生儿中的作用是不容质疑的。用一句大白话说就是，如果命都保不住了，还要眼睛干什么呢？所以该用氧的时候还是要用。但问题是如有吸氧治疗史，及早进行眼科检查，以早期发现，早期治疗。
    用过氧的怎么办？
    儿科医生会叮嘱家长：带孩子去看眼科医生。家长一定要与眼科医生联系。
    必须提醒低体重早产儿的家长，一定要带及时孩子去看眼科医生，否则他们就可能因患 “早产儿视网膜病变”而致盲。对早产儿而言，错过了最关键的诊治时机即错过了一个光明的世界！