下肢静脉曲张是一种常见疾病，系指下肢浅静脉系统处于伸长、蜿蜒而曲张的状态。明代《外科正宗》载：“筋瘤者，坚而色紫，垒垒青筋，盘曲甚者，结若蚯蚓”，即指静脉曲张。  
    我们知道，血管是人体内的运输通道，由于心脏不停的跳动，动脉血管将富有氧气和营养的血液源源不断地送往全身各处，静脉血管就将体内经过释放氧气和营养后的血液回流入心脏。下肢静脉系统即负责回收腿部的血液，为了使血液向上流且不倒流，下肢静脉内有许多类似我国农村水车的隔板样的瓣膜，如果瓣膜损坏，腿部的血回流受影响，就会出现静脉曲张或腿肿。先天性静脉壁薄弱、静脉瓣膜功能不全以及浅静脉内压力增高是引起浅静脉曲张的主要原因。下肢静脉曲张分为单纯性和继发性两类，前者系指浅静脉本身的病变，不伴有深静脉病变；后者系指深静脉血栓形成或深静脉瓣膜功能不全的后果。  
    因人体没有自我修复瓣膜的机制，所以静脉曲张为一种不可逆的现象。根据统计，约有25～40％女性、20％的男性有此种现象发生。老师、外科医师、护士、发型师、专柜小姐、厨师、餐厅服务员等需长时间站立的职业患者皆是高危险群。此外静脉曲张和遗传、口服避孕药及怀孕也有相关。  
    静脉曲张除了影响腿的美观外，发病初期，表层血管像蚯蚓一样曲张，明显凸出皮肤，曲张静脉呈团状或结节状，患者多有酸胀不适和疼痛感，晚上重、早上轻；后期突出静脉团增多，扩张迂曲明显，以小腿大隐静脉为重，除了凸现的青筋外，静脉曲张还会令小腿颜色变深和疼痛，严重的会令皮肤表面发炎、溃烂、出血、足部水肿和夜间抽筋。病程长者常有皮肤萎缩、脱屑、瘙痒、色素沉着、皮肤和皮下组织硬结，甚至湿疹和溃疡形成，有时可并发出血及血栓性静脉炎。  
    吃药是不能治愈静脉曲张的，内服药和外敷药几乎不起作用。下肢静脉曲张的治疗方法有三种，包括：压迫治疗法、曲张静脉硬化疗法和手术治疗三大类。穿着医用弹力袜属压迫治疗法中最为有效的方法。步行时，踝部静脉压力在正常情况下低于30mmH2O。在慢性静脉疾病患病过程中，无论何种原因，行走时踝部静脉压力始终高于30mmH2O。压迫治疗会产生直接的力学效果，使病变的静脉透壁压力恢复正常。当然，弹力袜并不能根治静脉曲张，但在一项双盲对照随机抽样的试验中，将五种医用弹力袜与一种安慰剂连裤袜进行了比较，32位从事长期站立体位职业的妇女参加了这项试验。在可类比的范围内评估试验者的主诉强度（腿部沉重感、疼痛、肿胀），结果显示：在使用各种医用弹力袜的试验者中主诉明显减少，而使用安慰剂连裤袜的试验者主诉却未见减少（P<0.0001）。这充分证明它作为一种对抗疗法，可防止曲张加重，减轻患者的症状，并作为其他疗法的辅助疗法。当静脉曲张严重到一定程度、不适感增加，或出现静脉炎、色素沉着等并发症的时候，医生还是建议患者及早进行手术治疗，以免病情进一步加重，影响生活质量。  
    现在，购买医用弹力袜的渠道比较多，但医生提醒静脉曲张患者最好到正规医院的血管外科去找医生开处方。医生将根据患者曲张的程度选择合适的弹力袜。如果静脉曲张已经扩展到大腿，可穿长腿的弹力袜，如果没有发展到大腿，通常在膝关节以下使用弹力袜就可以。  
    医用弹力袜在脚踝部建立最高支撑压力,顺着腿部向上逐渐递减。在小腿肚减到最大压力值的70～90％，在大腿处减到最大压力值的25～45％。压力的这种递减变化可使下肢静脉血回流,有效的缓解或改善下肢静脉和静脉瓣膜所承受的压力。弹力袜分为以下几级压力：一级低压预防型（20～25mmHg）：适用于静脉曲张、血栓高发人群的保健预防；一级中压治疗型（25～30mmHg）：适用于静脉曲张初期患者；二级高压治疗型（30～40mmHg）：适用于下肢已经有明显的静脉曲张并伴有腿部不适感的患者（如下肢酸涨、乏力、肿痛、湿疹、抽筋发麻、色素沉着等）、静脉炎、妊娠期严重静脉曲张、静脉曲张大小隐静脉剥脱术后患者、深静脉血栓形成后综合症患者；三级高压治疗型（40～50mmHg）：适用于下肢高度肿胀、溃疡、皮肤变黑变硬、不可逆的淋巴水肿等患者。弹力袜分为小号S、中号M、大号L、加大号XL。用软尺量出穿者腿部的三个主要  尺寸（cm）:脚踝（脚脖子最细处）周长、小腿肚最大周长及大腿最大周长，以确定合适的号码。  
    目前一致认同的观点是穿医用弹力袜是对一切慢性静脉功能不全疾病的基本治疗手段，也是预防静脉血栓形成后综合症的主要方法。其目的在于减轻慢性静脉疾病的功能性症状，减轻水肿，控制静脉曲张的进展并设法限制营养障碍等并发症。医用弹力袜的作用主要有：恢复下肢静脉手术后的功能，防治静脉曲张的再次复发；消除各种手术后的水肿、促进伤口愈合；消除由静脉曲张、下肢静脉血液回流障碍引起的肿胀、酸痛，使变黑硬化的皮肤逐渐转好，溃疡皮肤愈合，使曲张程度转轻的迂曲静脉恢复原状；预防长期卧床病人的下肢深静脉血栓形成；消除妊娠晚期孕妇的下肢水肿，预防妇女生产后的下肢静脉曲张和深静脉血栓形成；防治乘飞机旅客的经济舱综合症；对长时间站立、坐位、重体力劳动者可减轻下肢酸胀不适预防下肢静脉曲张。  
    医用弹力袜适用人群：长时间站立者：教师、交警、导购、美容师、医生、护士等；长时间静坐者：IT人士、白领、公务员等办公室工作人员——长时间站立或静坐：因肌肉疲劳和地心引力的原因，致使腿部血液回流不畅，血液粘度增加导致下肢静脉疾病；孕妇、长期服用避孕药的人群——怀孕时体内荷尔蒙改变，血液量增长20％以上；胎儿和增大的子宫压迫盆腔静脉和髂静脉、妊娠期体重增加，腿部静脉压增大，造成血液回流不畅，导致下肢静脉病；经常出差，乘坐飞机、长途车的人群、空姐——通常所说的经济舱综合症，由于高空失重，造成腿部血液回流不畅，导致下肢静脉疾病，严重时易发生肺栓塞；肥胖人群——由于血液内胆固醇和血脂高，血液粘度增加，加之体重过高使静脉血难以回流心脏，导致下肢静脉疾病；已患下肢静脉疾病的人群——由于静脉已经处于疾病状态，必须通过治疗才能改善，否则病情会继续发展；下肢深静脉血栓高发人群——大手术后病人、恶性肿瘤病人、偏瘫病人、妊娠晚期的妇女和产妇、下肢骨折的病人、严重感染的病人、老年人等等。  
    穿医用弹力袜的最佳时间是在早上起床之时，因为此时腿部血管系统处于启动最大功能的状态，肿胀还没有发生。一手伸进袜筒,捏住袜头内二寸的部位,另一手把袜筒翻至袜跟。把绝大部分袜筒翻过来、展顺,以便脚能轻松地伸进袜头。两手拇指撑在袜内侧,四指抓住袜身,把脚伸入袜内,两手拇指向外撑紧袜子,四指与拇指协调把袜子拉向踝部,并把袜跟置于正确的位置。把袜子腿部循序往回翻并向上拉,穿好后将袜子贴身佛平。医用弹力袜是有治疗压力的，且不同部位压力不同，故女性常穿的弹力袜并不能替代之。由于压力较高，建议患者在睡觉休息前脱掉弹力袜。特别注意在穿或脱弹力袜时、不要让钻饰或长指甲刮伤弹力袜。请勤剪手脚指甲，在干燥的季节要预防脚后跟皮肤皲裂，避免刮伤弹力袜。此外还要经常检查鞋内是否平整，防止杂物造成弹力袜不必要的磨损，延长使用寿命。弹力袜也需要定期清洗，尤其对于爱出汗的病人，更应注意袜子的清洁。洗涤要用中性洗涤剂在温水中水洗，不要拧干，用手挤或用干毛巾吸除多余的水分，于阴凉处晾干，勿置于阳光下或人工热源下晾晒或烘烤。任何高质量的产品，只有精心的照料才能延长其使用寿命，达到最佳的使用效果。  
    医用弹力袜并不是适合所有有静脉曲张的人群，皮肤感染如：疖子、脓肿、深脓包、丹毒等，心功能不全失代偿，进展性糖尿病微血管病患者不适合穿弹力袜，踝肱指数小于0.8时绝对不能使用医用弹力袜。因此，建议静脉曲张人群最好到医院血管外科就诊接受专业意见，以便正确、合理使用弹力袜。