尽管检查骨骼病变的方法很多，如X线、CT、MRI等，但都不能一次完成全身所有骨骼的检查。只有ECT全身骨显像能够一次扫查完成全身骨的检查并且灵敏度高。只要骨骼的代谢、血流等发生改变，全身骨显像就能发现异常。尽管锝标记的亚甲基二磷酸盐骨显像一般没有特异性，但不同疾病的骨影像有一定的特殊征象，可提示特异性诊断。
    全身骨显像广泛用于临床30多年来，成为临床检查骨病变尤其是恶性肿瘤骨转移全身检查及疗效随访的最有效、最简便、最快捷、最常用的手段。是肿瘤病人治疗前后常规检查的项目之一，以排除骨转移的存在。对于肿瘤骨转移的发现可以比普通X线早3-6个月。恶性肿瘤如肺癌、乳腺癌、鼻咽癌、前列腺癌等发生骨转移几率较高（可达60％～70％），多数的最初症状为持续加重的骨痛，以腰背部和腿疼多见，易误诊为其他疾病。部分患者（约20％）发生骨转移时无任何症状，部分肿瘤患者不知道原发肿瘤的存在，因骨痛来医院就医，骨显像结果提示骨转移,进而进一步检查发现了原发肿瘤的存在。因此无明显原因的骨痛，全身骨显像是非常必要的检查之一。