衰老是所有物种生命的自然进程，人类从40岁开始，伴随着全身各器官功能退化，肾脏的组织结构渐渐发生改变，肾功能也会随之出现相应的衰退，但肾脏老化的程度因人而异，这种个体差异与老年人的身体素质、有无伴随疾病，是否长期用药等多种因素密切相关。
    肾脏有强大的储备功能，只有在一些生理病理因素发生急剧变化，超过肾的代偿能力时，才表现出临床症状。
    肾脏病有哪些常见症状？
    ◆水肿。是肾脏病最常见症状之一，水肿多从面部、眼睑开始，严重时可累及全身，并伴有尿量减少和体重增加。
    ◆尿量变化。正常人一般每昼夜尿量为1500-2000毫升。每天尿量少于400ml或多于2500ml均为尿量异常，提示有可能罹患肾脏疾病。
    ◆尿液变化。正常人尿液应为清亮淡黄色，若出现尿色发红、乳糜样、尿中泡沫增多等现象需提高警惕。
    ◆高血压。是肾脏疾病非常重要，也是最容易忽略的症状之一，多数患者仅服用降压药了事，未进行系统检查。从而漏诊了肾血管狭窄、肾功能不全等相关疾病。
    ◆消化系统症状。有相当多的肾功能衰竭患者首发症状为食欲减退、恶心呕吐而先到消化科就诊。
    哪些老年人更容易罹患肾脏疾病？
    ◆糖尿病患者。糖尿病肾病是糖尿病常见的并发症，也是导致肾功能衰竭最主要的原因之一。另外，糖尿病患者发生尿路感染的概率是非糖尿病患者的数倍。
    ◆高血压患者。高血压持续5-10年就会出现不同程度的肾脏硬化的病理改变，10-15年即可能出现肾脏损害的临床表现。
    ◆前列腺增生症患者。前列腺增生是老年人常见病，早期症状可不明显，严重时可引起尿路梗阻，尿潴留，甚至不可逆性的肾功能减退。
    ◆长期滥用药物者：许多老年人患一种或多种慢性病，需长期服药，肾脏是药物代谢及排泄的重要器官，若不注意药物的副反应及相互作用，极易对肾脏造成伤害。
    老年人如何正确保护肾脏？
    ◆尽早处理可逆性疾病，如泌尿系统结石，巨大肾囊肿、前列腺增生等，以免造成肾脏损害。
    ◆不乱吃药，合理用药，避免肾毒性药物的应用。
    ◆对于糖尿病及高血压患者，要严格控制血糖、血压达标。
    ◆适量饮水不憋尿，饮水过少或经常憋尿容易引起尿路感染及泌尿系结石。
    ◆定期检查，有些肾脏病人可以无明显症状，多在体检时才被发现，建议老年人定期检查尿常规、肾功能及肾脏超声。