5月8日，被誉为世界外科学领域“圣经”的医学期刊《Annals of Surgery》（外科学年鉴）发表了北京大学第一医院王东信教授（通讯作者）团队的临床研究论文。研究显示，对于术后入ICU的老年非心脏手术病人，右美托咪定虽不能改变术后3年的存活率，但可提高术后2年内的生存率，并能改善术后3年存活患者的认知功能和生存质量。该论文由北京大学第一医院麻醉科主任王东信教授带领的研究团队和英国帝国理工学院麻醉科马大青教授共同完成，北京大学第一医院麻醉科博士研究生张丹凤为第一作者。

长期以来，手术麻醉对脑功能的影响一直是医生和患者都十分关心的问题，术后认知功能已逐渐成为围术期医学关注的焦点之一。术后谵妄作为术后认知功能障碍的一种，其发生可能伴随病人的一系列不良预后，既包括术后近期并发症增多、住院时间延长、医疗费用增加和死亡率升高，也包括术后远期认知功能损害、生存质量下降和存活率降低。

    2016年8月16日，王东信教授团队的研究论文Dexmedetomidine for prevention of delirium in elderly patients after non-cardiac surgery: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial在世界顶尖医学期刊《Lancet》（柳叶刀）发表。该研究证明，外科术后当晚给予小剂量右美托咪定进行持续输注，可以明显降低谵妄发生率，减轻疼痛，改善主观睡眠质量，并且可减少非谵妄并发症的发生率，缩短机械通气时间及ICU停留时间。

　　然而，右美托咪定除预防谵妄之外能否改善病人的远期预后（如提高术后远期存活率，改善远期存活病人的生活质量）还缺乏证据。有一项针对心脏手术病人的回顾性研究显示，围术期给予右美托咪定减少了术后谵妄和其他并发症的发生率，同时也降低了术后30天及1年的死亡率。因此研究团队推测，对于非心脏手术病人，术后输注小剂量右美托咪定也能改善患者的远期预后。

    因此，王东信教授研究团队对前期随机、双盲、安慰剂对照研究纳入的700例非心脏术后进入外科监护室的老年病人做了术后3年随访。研究显示，外科术后当晚给予小剂量右美托咪定进行持续输注，在降低谵妄发生率的同时，可以改善老年非心脏手术病人的远期预后：提高了术后2年内的生存率，并且改善了术后3年存活患者的认知功能和生存质量。本研究的结果提示，应进行大样本量的随机对照研究，以进一步阐明围术期右美托咪定对老年非心脏手术病人远期预后的影响。