去年12月30日媒体报道，广东省某企业的工人徒手使用有机溶剂清洗手机显示屏，发生四肢对称性痛触觉减退和肢体无力，个别严重者有明显下肢瘫痪和肌肉萎缩，致使无法自行站立，住院患者达到27名。经过有关方面认定，是一起群体职业性正己烷中毒事件。
　　正己烷（n-hexane），别名己烷，由原油裂解及分馏获得。正己烷为有机溶剂，常用于橡胶、制药、香水、制鞋、皮革、纺织、家具、油漆等生产过程。近年来正己烷作为稀剂释用于黏合剂生产，或作为有机清洁剂使用，成为我国群体职业性正己烷中毒事件的元凶。正己烷常温条件下为无色液体，易挥发，可以通过人的呼吸道、皮肤和消化道吸收。在工作环境中，呼吸道和皮肤吸收是造成中毒的主要吸收途径。
　　正己烷属于典型的神经毒物，其急性中毒和慢性中毒在临床表现方面有显著的差异。吸入高浓度正己烷可以造成急性中毒，患者主要表现为中毒性脑病，出现头痛、头晕、恶心、共济失调等症状，严重者导致昏迷乃至死亡。
　　长期接触一定剂量正己烷可以造成慢性中毒，主要表现为周围神经损伤，早期常出现头痛、头晕、乏力、食欲减退等非特异症状，其后四肢远端逐渐出现麻木、痛触觉减退，通常以下肢受累较重，上肢损害相对较轻。病情发展，出现肢端严重疼痛、肌肉萎缩及运动障碍；神经-肌电图检查显示神经源性损害。由于正己烷急性毒性属低毒类，在正常生产条件下常达不到急性中毒的浓度，其潜在弊端是缺少了相应的警示作用，那么日积月累长期接触，造成慢性中毒的概率会大大增加。
　　正己烷慢性中毒不是一个新话题。1957年，意大利率先报道了制鞋行业中发生了中毒性周围神经损害的病例；1968年，日本学者报道塑料凉鞋生产工人因接触正己烷导致近百人的周围神经损害群体发病；此后美国、加拿大、巴西、南非及我国的台湾、香港等地也相继有正己烷慢性中毒的报道。自上世纪80年代以来，我国几乎每年都有群体正己烷慢性中毒发病，尤其是近年来沿海地区生产加工行业的快速发展，在制鞋、电子元件生产、箱包生产等领域，正己烷慢性中毒作为有机溶剂职业中毒的代表性病种，屡屡制造事端，给作业工人的身体健康造成严重侵害。
　　对于正己烷慢性中毒强调早期诊断，早期治疗。除了药物治疗，功能锻炼和物理治疗是常用的临床手段，正己烷慢性轻度中毒患者常常可以获得满意的疗效。正己烷慢性中毒可以给作业工人的身体健康造成严重侵害，在于病情发展到一定程度，现代医学缺乏有效的治疗药物和方法。神经生长因子被屡屡应用于正己烷慢性中毒患者的临床治疗，但是其昂贵的价格和不确定的疗效，并没有给正己烷慢性中毒患者带来根本的希望。尤其是正己烷慢性重度中毒患者，由于肌肉萎缩及运动障碍，很多人被迫卧床而丧失起码的生活自理能力，当然也丧失了起码的劳动能力，给患者本人、患者家庭和社会带来严重的伤害。
　　对于正己烷慢性中毒重在预防。在当前形势下，必须加强职业卫生工作的监督管理和执法力度，通过经常性的职业卫生监督、监测和职业健康监护来维护劳动者的合法权益。政府职能部门需要重视相关原材料的监管，从源头上杜绝使用正己烷含量过高的黏合剂和有机溶剂。用人单位需要加强职业卫生保护措施，利用密闭生产、有效的通风和个人防护措施来降低作业场所空气中正己烷浓度，保护劳动者的健康。