抑郁症是常见疾病，其病因的复杂性和治疗的多样性母庸置疑。然而，在抑郁症的预防和治疗中，人们常常忽视饮食和整体营养状态。事实上，营养，尤其是一些人体必需物质，例如微量元素硒，在维持正常的脑部功能，包括酶的活动、细胞氧化过程、脑内信号传递以及神经递质的功能方面起着非常重要的作用，不仅可以调节抑郁症患者的情绪，还可缓解抑郁症状，减轻病痛折磨，提高生活质量。

    硒在脑部功能中的独特作用：硒在大脑中的代谢与在其他器官的代谢大不相同。当机体缺硒时，会以牺牲其他组织如肝、肾、肌肉中的硒为代价优先维持大脑中硒水平。同时。硒的缺乏也会对大脑神经介质的合成和释放造成影响，导致老年人的认知损害。国内专家研究发现。低硒。低碘可能造成脑内5—羟色胺（5—HT）和去甲肾上腺素（NE)功能下降，而大量研究已经证实5—HT和NE功能不足是导致抑郁症发生的关键所在。此外。硒对应激引起的神经元损伤和抑郁行为具有保护作用．生理剂量的硒可增加慢性应激的行为活动，改善抑郁症状。

    硒是情绪的重要调节剂：国外研究发现，平时饮食中仅含有少量硒者出现的抑郁症状更多，即硒越少患者抑郁症状越明显。临床研究证实每曰添加100—1 50微克硒连续5—6周，可明显提高患者的情绪，尤其是那些原本饮食含硒较少者，其情绪的改善更为显著。另外，在一项有关艾滋病（HIV）的研究中发现给艾滋病患者每日添加200微克硒，可使患者的抑郁沮丧情绪分值明显下降而且生活质量也明显改善。

    硒可降低抑郁和焦虑等负性情绪：专家对健康男性饮食中硒水平进行研究后发现，男性情绪与血小板中硒依赖酶的活动呈明显正相关，硒依赖酶活性越强，男性情绪状态越好。另外美国一项研究证实，尽管给那些美国人补充硒后并没有改善他们的情绪，但饮食中硒水平低者表现出的抑郁情绪更多。在芬兰一家老人疗养所中，专家用硒治疗30名患者发现，硒治疗组患者的抑郁、焦虑、对周围环境的兴趣以及疲劳等均得到明显改善。他们认为，这些改变可能与硒具有抗氧化作用有关。

    总之，体内硒水平与抑郁的发生具有一定的相关性。但需要说明的是，以上有关硒与抑郁的关系大多是国外的研究，而且大部分都是在相对健康人群中进行的，要想进一步了解它们的关系，使其更具说服力，需要较大规模的尤其是在抑郁症患者中的临床研究。这是今后临床工作者努力的方向。

    硒影响人体情绪的三种原因：硒是甲状腺激素成和代谢过程中的必需物质，当硒缺乏
时，必然会引起甲状腺功能的下降，从而导致抑郁的发生。

    硒的缺乏会降低机体的免疫功能，而免疫功能的降低恰恰是抑郁症患者的一个特点。

    硒是体内谷胱甘肽过氧化物酶的必要组成成分，而后者正是保护机体神经，避免组织损害的重要抗氧化醇，其在精神障碍的发病中起到一定作用。

    由于食物中硒含量变化大，人体利用率低，所以摄入已知剂量硒制品是唯一可靠的方法。在欧美市场，含200微克的补硒剂在食品店里就能买到，而不必去专门的药店，可见发达国家对硒的普及力度。在美国，很多科技人员和白领为了缓解压力，长期补硒以提高机体免疫力，从而使身体功能处于最佳状态。