据报道，在某航班上，一男子忽然口吐白沫，人事不省，正当机组人员和乘客重的医务人员七手八脚抢救之际，昏迷男子的同行人高喊：“拿酒来！他有酒精依赖症。昏迷男子喝下啤酒后，开始恢复平静。5分钟后，便苏醒，恢复常态。真得感谢那位同行的朋友，是他提醒医生病人患有酒精依赖症。如果没有他，在这种紧急情况下，当医生看到病人“两眼发直、一阵抽搐，口吐白沫，人事不醒“时，首先便会想到是“癫痫发作”的征兆，很难就此与“酒精依赖症”联系起来，而抢救自然也就按照癫痫的救治思路，绝想不到即快捷又对症的“啤酒抢救法”。幸亏有这位病人的密友同行，他的一句话，起到了指点迷津的作用，为患者赢得了宝贵的抢救时机。还要感谢报社的记者，他们编发的这则消息，让更多的人认识并了解了“酒精依赖症”，否则，人们只知道酒后失言、酒会伤肝、喝酒误事，却不知道一但发展到酒精依赖症，不喝酒也会误事！
    中国人自古就爱饮酒，有“男人不喝酒，白来世上走”、“无酒不成席”之说。遇到知己、故交要喝酒，所谓“酒逢知己千杯少”；遇到烦心的事要喝酒，所谓“借酒消愁”；武松在打虎前要喝足了酒，所谓“酒壮人胆”。 田园诗人 陶渊明“性嗜酒，虽“家贫不能常得”，但一有机会就喝酒；李白更是留下了“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”的著名诗句。在当今的社会中，喝酒又被赋予了新的含义。生意、外交、公关场合，酒这个必不可少的“道具”，成了拉关系、谈条件，甚至行贿的工具。于是，便有了“领导干部不喝酒，一个朋友也没有；中层干部不喝酒，一点信息也没有；基层干部不喝酒，一点希望也没有；纪检干部不喝酒，一点线索也没有；平民百姓不喝酒，一点快乐也没有；兄弟之间不喝酒，一点感情也没有”等新式谚语。其实，说“喝酒伤胃”实在是小看了酒精的危害。现代医学研究表明，长期大量饮酒对人体的各个脏器都有损害。酒精损害肝脏，可以脂肪肝、肝因性肝炎、肝纤维化、肝硬化；可引起都种维生素的缺乏；可使血管壁失去弹性。管腔变窄，加速动脉粥样硬化和高血压，引发心肌梗死和脑出血；可损伤免疫功能和生殖功能，女性引起月经周期紊乱，男性使精子发育异常。神经系统病理改变是酒精中毒最严重的表现，酒精依赖症便是其中之一。
    酒精依赖症是由于长期、大量、反复饮酒而引起的一种特殊心理状态，它表现为对酒的渴望和经常需要饮酒的强迫性体验。酒精依赖症的症状可连续或周期性出现，轻者可感到心中难受，坐立不安，或出现肢体震颤、恶心、呕吐、出汗等戒断症状，重者可像飞机上那为患者一样，出现类似癫痫发作的症状。恢复饮酒后，这类症状立即消失。有调查显示：在喝酒的人中，约有10%的男性、5%的女性是酒依赖；而长期大量饮酒的人，10年左右就会发展到酒依赖的程度。对于酒依赖者，除了他们的身体有需要外，他们的心理也对酒形成了依赖，当他们形成依赖后，他们可以放弃一切，包括自己的事业、家庭和尊严，仅仅为了酒而活着。
    酒精依赖症有下面几个临床特点：第一，饮酒的强迫感：只要一端起酒杯，就失去调节和控制能力，每饮必醉，一醉方休。第二，固定的饮酒模式：正常人饮酒可以因时因地而异，有酒就喝，没有酒也行；而酒精依赖症患者于一定间隔时间后必需饮酒，否则就会出现戒断症状。最常见的早期症状是急性震颤，手、腿和躯干摇晃，以致不能持物、扣衣扣；情绪激动，易惊；恶心、作呕和出汗。第三，饮酒的重要性高于一切：精神上依赖酒，感到没有酒就不能生存。为了饮酒，可以不顾一切后果，不顾健康，不怕开除，不怕离婚，把饮酒视为生活中头等重要的选择。第四，对酒精的耐受性增加：就是通常所说的“酒量”很大，喝起酒来，不容易醉，越喝越多；越喝浓度越高。对正常人有影响的酒精浓度，对酒精依赖症患者却没有影响。第五，戒断症状反复出现：每当血液中的酒精浓度下降时，戒断症状就会出现。一经饮酒，症状立即消失，否则持续数天。可进一步出现短暂的错觉和幻觉，严重者可出现癫痫发作或震颤谵妄。长期、大量饮酒者，一旦出现酒精依赖症候群，就应及时治疗，不然依赖会更加加重，并可出现其他慢性酒精中毒综合征。治疗不能依赖酒精，前面说的用啤酒抢救，只是应急的措施。真正的治疗要根据患者的酒精依赖程度不同和脑神经及身体各组织器官受损状况，采取了不同类型的分型治疗，包括药物治疗、心理治疗、行为治疗、社会康复治疗等多重治疗方法。