通俗地讲，失眠是指睡眠的数量不足，质量不佳，并对身体产生损害，出现不舒服的感觉，包括入睡困难、多梦、甚至做恶梦，梦中惊醒，还有易醒，早醒。失眠是除了疼痛之外，我们最常见的临床症状。研究的资料表明，女性和中老年更为多见。随着现在社会生活节奏加快，压力增大，在临床上也看到许多年轻人失眠，学生失眠甚至是小学生失眠。面对失眠，除了药物治疗，我们可以了解相关的睡眠卫生知识，进行自我调护。
    （一）失眠的饮食调节
    小米是养人的，很多农村妇女睡得好归因于老喝小米粥。牛奶不是适应所有的中国人，它里头当中有一种酶，很多人消化不了，吃了它以后会腹泻、会过敏。如果您没有这些情况，牛奶利于安神，晚上可以喝。大枣、桂圆、百合、莲子、桑椹，既是药物，又是食品，可助安眠。，核桃、荔枝、苹果等帮助睡眠在书中都有记载。这些都东西是我们生活中看得见摸得着的，不一定哪个对您有效，您不妨一试。
    （二）针灸，按摩
    有些人通过连续几个疗程针灸治疗睡眠改善比较明显，常用的穴位：如神门、三阴交等这个得问针灸科的医生。它的还有一些配穴，配背部、头部、腿部的穴位。耳针、头皮针，还有一些艾灸熏的方法都适用于不同的人群。
    头部按摩是很好的办法。通过比较轻的手法，疏通经脉，刺激一些头面部穴位很舒服，方便的可以家人之间互相做一做，或者自我按摩，都会有帮助。
    （三）气功
    气功是一个不错的方法，有很多人在做静功，晚上要打坐。即便在静坐中睡着了，对失眠者也不是坏事。气功讲究的是调息、调心、调身，但是练气功尤其老年人练动功必须有专人指导。如果出现问题，不是我们自己能解决的。
    （四）行为疗法
    下面谈到的一些小常识大家可能都知道，但是您做到了吗？
    1.睡觉前不宜吃的过饱，临睡前不吃水果，这些一个是可以减轻对您胃的刺激，以及对您口腔的刺激，因为这些都直接影响睡眠。
    2.提倡睡前开窗，空气的流通对我们的睡眠也是有帮助的。
    3.睡前不宜喝茶，咖啡等饮料，它都会影响睡眠。
    4.看电视以后，最好不要马上入睡，洗洗脸再睡，稍微调节一下。
    5.养成睡前刷牙的好习惯，残留在牙龈里的不干净的东西、病菌，常常跑出来影响我们的睡眠。睡前最好把假牙摘下来，睡觉当中嘴不经意的动作会使假牙脱落，也会影响我们的睡眠。
    6.年轻人有的带着隐形眼镜睡觉，这不是好习惯，这种角膜异物长时间的刺激对眼睛没什么好处，眼睛的症状可以困扰我们，同样影响睡眠质量。
    7.睡前泡脚好处多。现在大家住楼房都冲澡了，泡脚的机会少了，现在不妨恢复泡脚，不一定要加活血强筋骨的药，温热的水也可促进您血液循环，对您身体的调节有好处。所以我们看电视的时候就不妨就泡一泡脚。
    8.不要和衣而眠，穿纯棉的、宽松的内衣睡觉比较好。
    9.睡眠的时候不要蒙头，被窝里能闻能捂的空气不太好，容易造成头部缺血缺氧的机会。
    10. 高枕并非无忧，枕头的高度10—15厘米合适，太高的枕头可以引发我们的颈椎病。颈椎增生以后，压迫神经，可以手脚麻、脖子法硬，
    11.居住环境应尽量避免或者消除噪音。邻居的事儿我可能管不了，但是我家里有没有噪音大的东西，有一些微微的噪音，白天不理会，到晚上出来你觉得声音很大，有的人对空调的声音比较敏感地也会影响你的睡眠。所以说老年人用空调的时候气温调的高一点，这样他起动的少也会对人的睡眠有一点益处。
    12.卧室里最好不要摆配盆花，比方百合这类很好的的花，还有一些特别有浓郁芳香的花，有的是散发出对人体有害的物质，所以白天放在卧室里，晚上要放到外面去。
    13.下午和傍晚的运动有助于晚上的睡眠，白天我们需要兴奋一点，傍晚的运动不是临睡前的运动，是运动过后还要休息一会儿看看电视洗一洗再睡，这个时间的运动让你的血液身心稍微动一动，这样有利于后面的静。
    14.午睡长短因人而异，但是都不要超过1小时。午睡是小睡，是中间的一个小型调节，有的人午睡两三个小时，晚上睡眠时间要延迟，有时候睡多了起来之后反而头不清醒。
    15.听音乐对睡眠的改善历来有数字的统计，包括一些焦虑抑郁的治疗有音乐疗法，我们可以放松身心，音乐的声音不一定很大。数数并不是一种好方法。
    16.睡懒觉不利于睡眠改善，有时候年轻人这种情况更多，少数的老年人也这样。我晚上没睡好早上多睡会儿，多睡一小会行，您睡多了您生物钟乱了，这样更不利于晚上的睡眠。晨练以后有很多人再睡个回笼觉，最好别这样。回来以后可以休息会儿，如果再睡的话，晚上的睡眠就会受影响。
    关于睡眠的时间，需要大家了解。对大多数人来说，入睡的时间最好是10—10：30上床，太早或太晚，会改变深睡眠的时间的节律，深睡的时间应当不少于3小时。一般睡眠的长度是6—8小时，这个是一个大致的数字，个体差异是非常大的。像出生的婴儿17—18个小时，他醒的时间睁睁眼，甚至你还没逗他呢，他就就睡着了，过了周岁之后13到14个小时；4岁：10—12个小时；10岁孩子9—10小时；等到20岁7—8小时；60岁以后7—8小时；65岁以后5—7小时；70岁以上5小时左右。
    还有一点，打破失眠引起的焦虑很重要，这是我在门诊上治疗失眠病人的最强调的一点。为什么？很多人对自己的睡眠要求过高，你要求的越高，你最后对自己心里累的程度就越大，更加重的你的负担。很多人睡眠障碍是一个问题，但是因为睡眠引起的焦虑，可能会让你放大失眠引起的不舒服的感受。这种焦虑的主要表现是：还没睡觉呢，就开始担心，我今天要不要吃安眠药啊，我今天吃几片啊，我今天什么时候才睡啊，我今天睡不着怎么办啊？我今天会不会又被梦吓醒啊？这种焦虑也常常影响治疗效果。所以我们在治疗失眠患者时，要加强宣教：调治失眠强调的是质量而不是数量。床不仅是一个睡觉的地方，也是一个休息的地方。休息不光是睡觉。患者在床躺一躺，要暗示自己说：我躺上床去，我放松放松头、放松眼睛、放松四肢、放松我的心。如果能做到放松的话，有时候睡眠就可以改善，在这个基础上，再依靠医生的的帮助，和药物的治疗，更多的患者就将摆脱失眠的烦恼。