俗话说，是药三分毒。这里的“毒”，就是指的药品的不良反应和副作用。药品不良反应是指合格的药品在正常的用法、用量情况下出现的与用药目的无关的有害反应。副作用是指服用的药物因为选择性低从而对用药目的以外的部位产生的作用，属于不良反应中的一类，一般可以预测，危害程度较轻。还有一些不良反应，如过敏反应、毒性反应、特异质反应等，机制复杂，难以预测，对健康的危害较大。
    药品不良反应的发生，除了与药品质量、配方、药理性质等药品自身因素相关外，还与人体机体有着密切关系，主要有以下几点：
    1.年龄。老年人和儿童特别应当注意。药品在其体内的分布代谢与成年人有很大不同。老年人通常肝肾功能较成年人减弱，而大多数药品均通过肾代谢排出体外。如果忽略老年人的特点，容易造成药品在体内的蓄积。而儿童体内器官发育不完全，一些药物容易进入中枢神经系统，引发不良反应。
    2.性别。例如国外报道，保泰松和氯霉素导致的粒细胞缺乏症，妇女比男性发生率高3倍。    3.种族和遗传因素。
    4.个体差异。如一些过敏体质的人，容易发生过敏反应，在服用药物时就应当特别注意。有时并不是药物本身导致的过敏反应，而是药品配方中的辅料造成过敏的发生。
    此外，还有人体的病理状态、营养状况等也都影响了不良反应的发生。
    药物引起的不良反应也可因个人差异等原因而表现有轻重不同，较常见的表现有以下几个方面：消化系统方面的如恶心、呕吐、腹胀、腹痛等；神经系统方面的如头痛、失眠、头晕、耳鸣等；循环系统的如血压降低、心跳加快或减慢及心律不正常等；血液方面如白细胞减少或增多、血小板减少、贫血等；其它方面还有肝肾功能不正常等。
    那么，怎样减少药物不良反应？如果已经发生，如何减轻其危害程度呢？
    首先，要合理用药，仔细阅读药品说明书，了解用药注意事项、禁忌症等。有了解的地方，尽量向医生或药师请教。其次，思想上对药物不良反应要有比较清楚的认识，只要是通过国家认可的正规药品，其质量都得到了保证，不良反应都控制在一定范围内。总的发生率是很低的，而且越是严重的不良反应越少见。最后，如果因为各种原因，出现了不良反应，应根据其性质和严重程度采取对策。如果出现程度较轻的头痛、头晕、恶心、呕吐等不良反应，可以忍受的可以选择将此疗程完成，如果不能忍受则可请医生换药。如果是过敏、肝肾功能损害等严重的反应，则应立即停药，及时就医。采取对症措施。