已经融合9年失去活动的颈椎再次“复活”。患者张女士喜出望外地说：“手术前我双手麻木，双腿无力，日常生活受到严重影响，是积水潭医院给了我颈椎第二次生命”。
今年4月，北京积水潭医院脊柱外科接诊了一例因颈椎病行颈椎融合术后9年的患者。该患者手术邻近节段再次出现颈椎间盘突出，造成脊髓功能障碍，并且该患者原手术节段的压迫也未完全去除。如果在两个节段再均行内固定手术，将造成患者颈部功能受限更加严重，邻近颈椎节段再次出现病变的几率大大增加。已经行融合手术9年后的节段能否再重新恢复活动？目前国内外均没有相关技术的报道。积水潭医院院长、脊柱外科教授田伟向这个技术难题开始挑战。通过严格的术前设计和对小关节的充分评估，田伟院长果断决定在已经融合了9年的节段重新行关节成形术，置换人工间盘。
    手术中高速磨钻安全切除融合间隙及骨赘，椎管彻底减压，在两个手术节段置入了人工椎间盘，重建了颈椎活动度及稳定性。经过术后2个月的随访，置换节段的活动度良好，患者的颈部症状及脊髓功能都得到了明显的恢复。
    自50年代开展颈椎前路减压融合手术以来，该手术在世界上得到广泛应用。经过近50多年的发展和完善后，颈前路减压植骨融合术已成为颈椎外科在治疗颈椎退变性疾病、创伤、肿瘤等多种疾病中最有效治疗手段和“金标准”，其远期及近期疗效得到了公认。但随着随访时间的延长、大量病例的积累和一系列临床和基础研究的深入，对于该术式并发症的认识也不断提高，包括邻近节段退变、颈部活动受限、植骨区并发症等。
北京积水潭医院自2003年底，田伟院长率先在国内应用颈椎人工间盘置换手术，改变了颈椎手术的观念。使患者在术后可以更早活动，功能更接近生理状态。因为人工颈椎间盘置换术的优势能吸收震荡，降低临近运动节段的异常压力，并可使临近节段活动的生物力学特性接近于术前；颈椎屈伸及旋转功能得到保留，没有颈椎受限的感觉；与前路融合手术相比患者恢复快，颈部支具佩带时间短。
    这次手术不仅给患者已经融合9年失去活动的颈椎再次“复活”，也开创了脊柱外科新的纪元，使脊柱外科的手术技术及理念掀开新的一页。