如今，失眠的人可真不少，尤其在老年人中。治疗失眠症，目前认为，老年人可在使用其他非药物治疗方法，如改变不良睡眠习惯等无效时，在医生或药师指导下使用镇静催眠药。在临床上，镇静催眠药有3类：苯二氮?类、非苯二氮?类GABAA受体激动剂和褪黑素受体激动剂。常用的苯二氮?类镇静催眠药有地西泮、劳拉西泮、艾司唑仑、阿普唑仑、咪达唑仑等。

什么是镇静催眠药物？

镇静催眠药是一类对中枢神经系统具有抑制作用的药物。凡能轻度抑制中枢神经系统，引起安静状态的药物称为镇静药；凡能引起近似生理性睡眠的药物称为催眠药。镇静药和催眠药之间没有明显界限。同一药物小剂量表现为镇静作用，较大剂量出现催眠作用，所以称为镇静催眠药。

研究证实，老年人失眠时，若使用苯二氮?类镇静催眠药，可明显缩短失眠症患者的入睡时间、显著延长睡眠持续时间，并减少觉醒次数。但是，这类药物可改变患者正常的睡眠模式，尽管用药后睡眠时间延长，但多导睡眠图显示，患者睡眠模式异常，睡眠质量并无提高。根据老年医学中关于合理用药的一个非常著名的标准——Beers标准，老年人应避免使用作用效果比较长的苯二氮?类镇静催眠药（如地西泮等），而且在使用作用效果比较短的苯二氮?类镇静催眠药（如艾司唑仑、阿普唑仑、劳拉西泮、咪达唑仑等）时应注意调整剂量（一般半片起服，必要时在医生或药师指导下逐渐加量），其原因主要有以下几点：

1．              老年人和年轻人相比，在使用苯二氮?类镇静催眠药后更易发生认知功能损害。

2．              老年人服用长效苯二氮?类镇静催眠药容易在体内蓄积，导致镇静作用增强，并且有潜在的精神运动性损害，增加摔倒和髋关节骨折发生风险，尤其是在高剂量和长时间使用该类药物时风险更大。有研究显示，苯二氮?类镇静催眠药使老年人髋关节骨折发生率增加50%。髋关节骨折主要发生在患者刚开始使用或患者大剂量使用该类药物时，可能的发生机制是苯二氮?类镇静催眠药引起的患者认知功能损害、走路不稳及平衡受损，继发跌倒风险增加。

3．              苯二氮?类镇静催眠药还和谵妄的发生风险有关。当老年人大剂量服用长效苯二氮?类镇静催眠药时，谵妄发生风险明显增加。

4．              苯二氮?类镇静催眠药还会导致瞬时反应时间延长，若老年人驾车，更容易导致交通意外的发生。

总之，老年人应避免使用作用效果比较长的苯二氮?类镇静催眠药，在使用作用效果比较短的苯二氮?类镇静催眠药时，时间不宜过长。研究证实，苯二氮?类镇静催眠药在持续使用几周以后，睡眠的潜伏期和时间便可能会退回到治疗前水平，容易产生耐受性，停用药物以后，大约有14%~20%的患者还可能出现反弹（停药后，原发症状加重，超过原来的基线水平，即失眠情况更为严重）。建议，老年人失眠后在医师或药师指导下，使用非苯二氮?类镇静催眠药，如唑吡坦、扎来普隆等药物，以维护身体健康。

1/4老年人患有严重失眠症

失眠症通常指在具备充分的睡眠机会和环境时，发生以失眠为主的睡眠质量不满意，表现为难以入睡、睡眠不深、多梦、醒后不易再睡、早醒或自觉睡眠明显不足等。失眠症可继发于身体的疾病（如中风、前列腺增生等）、其他的精神障碍（如老年痴呆、抑郁症等）或药物的使用（如激素、氨茶碱等）；也可以为原发性，即患有失眠症，但没有其他诱因。其中，65岁至79岁的老年人中，大约有25%患有严重失眠症。