吸烟可以导致肺癌、冠心病、呼吸系统疾病、中风、白内障、口腔疾病等多种疾病，当前国际上8大死亡原因中有6个都与吸烟相关。烟草造成的死亡不是立刻发生的，往往是在吸烟10年到20年间发生，所以吸烟的危害常常不被人们所重视。但是，吸烟会使患冠心病的风险增加2倍；而且每10个肺癌病例中约9个是因吸烟而起。此外，如果家长吸烟，那么其子女成为吸烟者的可能性也会增加。
吸烟对不同人群的危害：
1)普通女性：由于女性特殊的身体结构和孕育下一代的生理特性，吸烟还会给女性带来特殊伤害：吸烟可使女性容颜早衰、月经紊乱、痛经、雌激素低下、绝经期提前、骨质疏松、尿失禁；女性90%的肺癌、75%的慢性阻塞性肺病和部分冠心病，都与吸烟有关；女性吸烟同时使用口服避孕药，可使心脏病、中风和其它心血管病风险提髙10倍。而且女性一旦吸烟成瘾，戒烟比男性还难。
2)孕妇：孕妇吸烟对胎儿健康有严重损害，易引起自发性流产、早产、死产或宫外孕；会严重影响胎儿发育的各个阶段，引起胎儿发育迟缓、先天畸型（如唇裂、颚裂、无脑儿、先天性心脏病、肢体残缺），影响子女智力及发育。
3)男性：吸烟可严重影响男性的生殖功能，引起阳痿，而且还会降低精子数量，导致精子异常。吸烟男士阳痿和不育机会比不吸烟者高出6倍。
4）儿童和青少年：影响生长发育、注意力不集中、气喘、肺活量变差、骨质疏松等。青少年正处于生长发育阶段，吸烟对青少年造成的危害会比成人更严重。