烟草中含有7000多种化学物质，现在已知至少有250种有害物质，致癌物质近70种。主要有害物质包括：
1)尼古丁：即烟盒包装上标注的烟气烟碱，是主要的成瘾物质，引起的成瘾性类似于海洛因和吗啡。通常只需几秒钟就可以进入大脑，让人产生愉悦感。
2)焦油：即烟草燃烧后形成的棕色粘稠液体，含有很多复杂化合物以及放射性物质等，这些物质长期在体内累积对人体危害很大。
3）一氧化碳：能够和血液中的血红蛋白结合，进而使血红蛋白不能与氧气结合，从而引起身体组织器官出现缺氧。