问：9月12日是我国第4个“预防出生缺陷日”，什么是出生缺陷？
    答：出生缺陷是指婴儿出生前在母亲子宫内发生的发育异常，可以是结构异常，也可以是生理功能或代谢异常。严重的出生缺陷可导致流产、死胎、婴幼儿死亡或导致儿童患病和长期残疾。因此，出生缺陷是目前全世界都非常关注的重大公共卫生问题。
    问：我国和我市新生儿出生缺陷发生率如何？
    答：我国是新生儿出生缺陷的高发国家，每年约有20～30万肉眼可见的先天畸形儿出生，先天残疾儿童总数高达80～120万，约占每年出生人口总数的4%～6%。
    近年来，随着我市针对新生儿出生缺陷诊断水平、报告水平的不断提高，其发生率呈上升的趋势，尤其以2003年后上升较为明显。1997年，北京市出生缺陷总发生率为90.78/万， 2008年则为170.82/万。
    问：有什么办法可以预防出生缺陷？
    答：世界卫生组织将出生缺陷的预防措施分为三级：一级预防是指防止出生缺陷儿的发生，通过一级预防可以有效预防大约50%的严重出生缺陷的发生，是被公认的最为积极有效、安全经济的预防方法。可以通过婚前检查、孕前保健、遗传咨询，帮助准父母选择最佳的生育年龄及时机、合理营养、预防感染、谨慎用药、戒烟戒酒、避免接触放射线和有毒有害物质、避免接触高温环境等。比如，孕前一到三个月至孕后三个月，补充叶酸可以预防神经管畸形的发生。今年，北京市将全面启动对农村妇女免费增补叶酸预防神经管畸形的公共卫生项目，进一步加强北京市出生缺陷一级预防的工作。
    二级预防是指减少出生缺陷儿的出生，主要是在孕期通过产前筛查和产前诊断，运用血生化免疫和超声等检查，对染色体畸形和严重的体表畸形进行筛查，及时发现宫内严重的出生缺陷儿并采取人工方法终止妊娠，预防缺陷儿的出生。2008年的数据显示，北京市通过二级预防措施至少避免了70%以上的严重的致死性的出生缺陷儿，如神经管畸形、腹裂、肢体短缩、先天性脑积水等患儿的出生。特别是对年龄超过35周岁或者有反复流产、早产史或有遗传病家族史的高危孕妇，建议进行产前诊断。目前，北京市经认定的产前诊断机构有北京妇产医院、北京协和医院等6家医疗保健机构。
    三级预防是指对出生缺陷儿及早发现和治疗，尽量改善其预后。新生儿出生缺陷筛查是减少出生缺陷的重要措施之一，也体现了政府对儿童健康的保障。从今年6月1日起，我市开始了免费新生儿出生缺陷筛查工作。主要筛查先天性听力损害、先天性心脏病、先天性甲状腺功低下、苯丙酮尿症、先天性髋关节脱位等5种先天性疾病。 新生儿家长可以拨打“12320”或登录北京市卫生信息网进行查询，了解详情。