问：碘元素在人体中起什么作用？
    答：碘元素是合成甲状腺激素必不可少的微量元素。人体必须维持一定水平的甲状腺激素，才能保证机体，尤其是肝、肾、肌肉、心脏和大脑的正常发育和活力。如果碘元素摄入不足，就会造成身体碘营养状况不良，发生碘缺乏病。
    问：什么是碘缺乏病，它有什么危害？
    答：碘缺乏病是由于外环境缺碘而导致机体摄入不足，造成以甲状腺激素合成不足为主要发病机制的综合征，最常见的相关疾病包括地方性甲状腺肿、地方性克汀病、先天性甲状腺功能低下、新生儿先天畸形、单纯聋哑、孕妇早产、流产、死产等。主要危害是造成不同程度的脑发育障碍。
    碘缺乏病是世界性疾病，全世界154个国家中，有118个国家存在碘缺乏病。为了消除碘缺乏病，世界各国普遍采取了全民食盐加碘的措施，以预防碘缺乏病的发生。
    问：我国碘缺乏情况是怎样的？
    答：我国是世界上碘缺乏危害最严重的国家之一，除上海市外, 全国30个省、自治区和直辖市都有碘缺乏病流行，病区人口达4.25亿，约占世界病区人口的40%，亚洲病区人口的60%。目前，我国仍有700万地方性甲状腺肿病人和19万克汀病人。我国现有智力残疾人1017万，其中80%以上是因缺碘造成，成为影响我国人口素质的重大公共卫生问题。如不采取防治措施，每年还将有数量相当可观的智残儿出生。
    问：北京碘缺乏情况是怎样的？
    答：北京也是外环境缺碘的地区之一。上世纪70年代，北京市因缺碘引起的地方性甲状腺肿大率高达30%以上，北部山区的地方性克汀病也不少见。
    问：卫生部门采取了哪些措施消除碘缺乏病？
    答：食盐加碘是世界各国公认的预防碘缺乏病最简便、最经济、最安全的措施。我市从70年代开始用补碘的方法来防治碘缺乏病取得了丰硕的成果。现在，碘盐覆盖率达到90%以上，再无新发克汀病，学龄儿童甲状腺肿大率降至1%以下。2008年的监测结果显示，延庆县、怀柔区等8个历史上的重病区县的学龄儿童尿碘中位数符合世界卫生组织规定的人群碘营养适宜水平，学龄儿童甲状腺肿大率0.64%，符合碘缺乏病消除标准（肿大率小于5%）；育龄妇女、哺乳期妇女尿碘检测数据也显示，北京市城乡居民碘营养水平处于适宜水平。
    除预防碘缺乏病，北京市还在大兴区榆垡镇等水源性高碘地区，开展了农村饮水井改造工程，使当地居民彻底摆脱了高碘水。目前，北京市既不存在高碘地区，也不存在补碘过量问题。
    目前，食盐加碘仍是我市预防碘缺乏病的主要措施。今后，可根据人们膳食结构的变化，适当降低食盐中碘的浓度，但这一措施必须在大量监测数据、确保广大居民保持适宜的碘营养水平的基础上实施。