医药卫生体制改革是一项涉及面广、难度极大的系统工程，牵一发而动全身，不可能“毕竟功于一役”。因此，需要统筹全局，循序渐进。
    首先，我国人口多、底子薄，经济发展水平低，城乡之间、区域之间差距大，长期处于社会主义初级阶段。这一基本国情决定了改革的艰巨性和复杂性，需要付出长期艰苦的努力。
    其次，医药卫生体制改革本身具有复杂性。它包括公共卫生、医疗服务、医疗保障、医药供应保障等领域，每个领域又存在深层次的矛盾。要解决这些矛盾，必须分阶段，重点突破，逐步推进。
    再次，医药卫生体制改革关系到广大人民群众的切身利益，关系到千家万户的幸福安康。而且，不同的群体又有不同的要求。因此，每一项据侧都需慎之又慎。为了避免重大决策失误，很多政策都需要先试点后推广。