2001年在南非约翰内斯堡举办的第八届自愿无偿献血者招募国际大会上，世界卫生组织、红十字会与红新月会国际联合会、国际献血组织联合会、国际输血协会四家旨在提高全球血液安全的国际组织联合倡导将每年的6月14日取名为“世界献血者日”，建议从2004年起正式推行。6月14日是发现ABO血型系统的诺贝尔奖获得者卡尔?兰特斯坦纳的生日，将此日定为“世界献血者日”具有特殊纪念意义并为全球统一庆祝活动提供了特别的机会。2004年6月14日是第一个“世界献血者日”。